Naast de collectie hedendaagse shawls voert Kashmir Heritage ook een collectie originele Kashmir shawls.

Mocht u belangstelling hebben in deze Kashmir shawls, neemt u dan vrijblijvend contact op.

Men kan grofweg twee soorten Kashmir shawls onderscheiden: de handgewoven shawl en de volledig handgeborduurde shawl. Het maken van deze shawls is zeer arbeidsintensief. Eén shawl maken kost maanden werk. Iedere shawl vraagt uitzonderlijke ambachtelijke vaardigheid en kunde door handwerksmannen. Het resultaat is steeds een unieke shawl met buitengewone patronen en kleurintensiteit.

- Historie

Kashmir ligt in het noorden van India en Pakistan. In de loop van de tijd heeft zich er een rijke culturele traditie kunnen ontwikkelen waarin onnavolgbaar handwerk floreerde. Eeuwenlang was de Kashmir shawl een belangrijk onderdeel van de hofkleding voor mannen in India. Binnen dit koninklijke patronaat kon de Kashmir shawl zich verder ontwikkelen. Hierdoor is de Kashmir shawl verder ontwikkeld en verfijnd wat betreft gebruik verschillende wolsoorten, patronen en ontwerpen, afmeting en kleurgebruik.

De oorsprong van de hedendaagse Kashmir shawl ligt met zekerheid in de Middeleeuwen, hoewel er ook bronnen zijn die stellen dat deze traditie zeker terug gaat tot de Indus Beschaving (2700-2000 v.C). De eerste fragmenten van wollen textiel uit Kashmir buiten India dateren van 300-400 n.C en werden teruggevonden in Syrië en Egypte. De Kashmir wol maakte al vroeg deel uit van de luxe handelswaar die over de Zijderoute naar het Romeinse Rijk werd gevoerd.

Rond het einde van de 19e eeuw werd de Kashmir shawl al snel belangrijker als handelswaar richting Europa onder invloed van de toen heersende damesmode. Kashmir shawls waren buitengewoon gewild en de uitzet van welgestelde jongedames hoorde minimaal een aantal exemplaren te bevatten.

Ook in Europa fabriceerde men shawls, met name in Frankrijk, Groot-Brittannië, Duitsland, België en Rusland. Eerst kopieerden de Europese fabrikanten in die tijd de Indiase motieven, later vond er meer uitwisseling van ontwerpen plaats. Het boteh motief, ook wel bekend als Paisley (naar de gelijknamige plaats in Schotland) is karakteristiek voor zowel de Kashmir als Europese shawls.

De complexe weeftechniek van Kashmir shawls waarbij gebruik gemaakt werd van spoeltjes of klosjes, bleek te arbeidsintensief om tegen een concurerende prijs te kunnen produceren in Europa. Daarnaast beschikte men hier niet over de zeer fijne wolsoorten als cashmere en pashima waarmee de Kashmir shawls werden vervaardigd. De wol was voornamelijk afkomstig uit Tibet en Centraal Azië.

De fijnheid van de pashmina als ook de complexiteit van de patronen en de gebruikte weeftechniek waren zo verfijnd en arbeidsintensief, dat het wel 2 tot 3 jaar kostte om één shawl te weven.

Later werd om de productie van Kashmir shawls op te voeren ook shawls vervaardigd door minder tijdrovend stofbedekkend borduurwerk toe te passen.

De Kashmir shawls werden destijds geroemd om hun complexe en rijke patronen, kleurgebruik, handwerkkunst en gebruik van verfijnde wolsoorten.

Rond 1870 stortte de Europese markt voor de Kashmir shawls in onder invloed van de Industriële Revolutie en de daarmee gepaard gaande bereikbaarheid van de shawl voor een groter publiek. Voor de bovenklasse was daarmee de exclusiviteit van de shawl verdwenen. Met deze neergang verdween voor een belangrijk deel ook de afzetmarkt voor de Kashmir shawls. Veel van de vakvaardigheid in Kashmir ging door deze neergang verloren.

De laatste decennia is er wederom een toenemende belangstelling voor het behoud van de vakvaardigheid en het erfgoed van de (antieke) Kashmir shawl in India en daar buiten. De buitengewone schoonheid en de lange historie van de shawls blijft een fascinerend gegeven voor musea en kunstliefhebbers en -verzamelaars.